Manual de Instrucciones E100 PLC

Antes de hablar sobre el proceso de ósmosis inversa es importante comprender cómo funciona naturalmente la ósmosis. En la naturaleza, cuando dos soluciones líquidas de diferentes concentraciones son separadas por una membrana semi-permeable, el agua tiende a moverse a través de la membrana desde la solución diluida hacia la solución más concentrada. Por ejemplo, el agua dulce fluirá espontáneamente a través de una membrana semipermeable para mezclarse con una solución más concentrada, como el agua del mar o el agua salobre. Este fenómeno natural se conoce como ósmosis. Un ejemplo de cómo la ósmosis se usa en nuestra vida diaria es la manera en que las plantas absorben nutrientes y agua desde la tierra. El concepto de ósmosis inversa es sencillo. Si se aplica suficiente presión a la solución concentrada (mayor que la presión diferencial osmótica), el caudal de agua se invierte. Las moléculas de agua pura del lado concentrado son forzadas a salir a través de la membrana semipermeable y, cuándo esto sucede, las sales y otros sólidos disueltos quedan atrás. De esta manera se obtiene agua pura a partir de una solución concentrada. En la ósmosis inversa, el agua de alimentación presurizada fluye paralela a la membrana semipermeable. Las moléculas del agua de alimentación pueden penetrar en la membrana mientras que las partículas, los sólidos y sales disueltas son eliminados como concentrado. Como resultado, la composición química del agua de alimentación difiere del producto final (permeado). Debido a que el proceso de ósmosis inversa es un proceso de separación, existe una diferencia entre el volumen de agua que entra en el sistema y el que sale como permeado o “agua producto”. La recuperación (cantidad de agua pura recuperada del agua de alimentación) puede ser tan baja como un 30% o tan alta como un 85% o más, dependiendo del nivel de pureza del agua de alimentación.

FIGURA 7. SISTEMA PURIFICADOR DE AGUA A BASE DE ÓSMOSIS INVERSA

Como se ha mencionado, la calidad del agua que es suministrada a la mayoría de los procesos contiene una composición alta de ciertas impurezas (sólidos en suspensión, color, sabor y fierro) que origina que los equipos utilizados como tratamiento externo disminuyan considerablemente su vida útil. Es por eso que se hará mención de los equipos de pre-tratamiento más comúnmente utilizados. FILTRO DE LECHO PROFUNDO Los filtros de lecho profundo se utilizan básicamente para la retención de partículas suspendidas de granulometría de 10 micras o mayores. Este proceso consiste en hacer pasar el agua a través de un tanque con diferentes tipos de arena sílica (arena de mar). Este proceso es generalmente el primero de toda la secuencia de purificado, es un trabajo mecánico para remover todas las partículas

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