APLICACIONES II

Industria de la Extracción

propiedades difieren considerablemente. El alquitrán tiene bajo contenido de betún, mientras que el asfalto está compuesto casi enteramente por betún, entre otros compuestos. El asfalto de petróleo moderno, tiene las mismas características de durabilidad que el asfalto natural, pero tiene la importante ventaja adicional de ser refinado hasta una condición uniforme, libre de materias orgánicas y minerales extraños.

7. OBTENCIÓN DE ASFALTOS EN REFINERÍAS

El crudo de petróleo es una mezcla de distintos hidrocarburos que incluyen desde gases muy livianos como el metano hasta compuestos semisólidos muy complejos, los componentes del asfalto. Para obtener este debe separarse entonces las distintas fracciones del crudo de petróleo por destilaciones que se realizan en las refinerías de petróleo.

7.1 MÉTODO DE DESTILACIÓN POR VAPOR

En el método de destilación por vapor, el crudo se carga en columnas horizontales, que normalmente tienen capacidad de hasta 1,200 barriles; a éstas se aplica gradualmente calor externo. Al subir la temperatura (375ºC), los aceites ligeros (nafta, kerosene, gas oil), hierven a esta temperatura evaporándose, para luego ser destilados recondensándose en forma líquida, en una unidad separada llamada condensador o columna fraccionadora. El líquido o residuo de destilación primaria se junta todo en el fondo de la columna y de ahí se bombea a otras unidades de la refinería.

Capítulo VI

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